Когда я увидел приглашение подать заявку на должность преподавателя в соседнем университете, моей первой реакцией было проигнорировать его.
Я проучился в аспирантуре меньше двух лет, и хотя у меня был приятный опыт работы ассистентом преподавателя, когда я был студентом, я еще не преподавал в аспирантуре.
Предлагаемая должность не была похожа ни на одну из тех, что я занимал раньше. Тревога охватила меня, когда я представил, как стою перед аудиторией, полной студентов. Но потом я вспомнил о своем решении согласиться на предложение, которое вывело меня из зоны комфорта, и о том, на какой неожиданный путь оно меня направило.
То первое предложение поступило однажды вечером на втором году обучения в колледже. Я сидел за стойкой в университетском спортзале и сканировал студенческие билеты, готовясь к экзамену по биологии.
Один из моих коллег заметил мой учебник и спросил, не занимаюсь ли я исследованиями с кем-то из преподавателей. Я ответил, что нет. По правде говоря, я никогда не решался спросить, можно ли мне это делать.
Мой коллега объяснил, что в его лаборатории скоро освободится место, потому что он заканчивает обучение, и спросил, не хочу ли я, чтобы он познакомил меня с профессором, с которым он работает.
Я всегда считал, что исследовательские возможности доступны только самым талантливым и выдающимся студентам, и глубоко в душе боялся, что меня разоблачат как человека, не обладающего необходимыми качествами. Но по какой-то причине я согласился.
Через несколько дней я уже нервно сидел напротив профессора в его кабинете. Он задавал вопросы, на которые я не до конца знал ответы. И я, вероятно, преувеличивал свои навыки и опыт. Тем не менее мне предложили эту должность, и вскоре я уже работал под его руководством в лаборатории.
Поначалу я не понимал, что делаю. Но я быстро осознал, что обучение — это часть процесса: никто не приходит в профессию со всеми необходимыми навыками и умениями. Каждый день я узнавал что-то новое и немного лучше научился проводить эксперименты.
Я проработал с ним два потрясающих года. В конце концов я даже смог помогать обучать других студентов. Это открыло мне путь в аспирантуру. А еще я понял, что согласие на сомнительные возможности может принести такие блага, о которых я и мечтать не мог.
Этот урок много лет спустя помог мне принять решение о том, стоит ли подавать заявку на должность преподавателя. Я решил отправить заявку, несмотря на сомнения, — и через несколько месяцев уже стоял перед аудиторией, полной студентов, на вводном курсе химии, помогая им решать практические задачи.
В первый день у меня дрожал голос и подкашивались ноги. Но по ходу занятия я все больше расслаблялся и меньше нервничал, когда говорил.
После того как ученики ушли, я остался в пустом классе, полном грязных досок, и подумал: «Вот оно». Я нашел дело, которым хочу заниматься до конца своей карьеры.
Мне нравилось разговаривать с учениками и помогать им решать сложные задачи. Мне нравилось видеть, как они восклицают «Ага!», когда наконец понимают, как найти правильный ответ.
С тех пор я взял за правило отвечать «да» на все предложения о работе, которые заставляли меня нервничать из-за недостаточной квалификации. Я соглашался вести практически все курсы, которые мне предлагали, и через четыре года я уже вел дюжину курсов в качестве внештатного преподавателя.
После защиты докторской диссертации этот опыт помог мне получить должность преподавателя в небольшом гуманитарном университете, где я работаю и по сей день.
Этот сдвиг в мышлении не означал, что мне вдруг стало легко соглашаться. Спустя более 10 лет и десятки курсов я все еще иногда нервничаю, особенно в начале семестра. Но я больше не боюсь неизвестности. Я понял, что участие в таких неопределенных ситуациях помогает мне расти и открывать в себе скрытые таланты, которые я никогда бы не обнаружила иначе.
Автор Уильям Миллс, Science (www.science.org)
20 Августа 2026
