Одно из первых правил здорового питания, которое большинство из нас усваивает в детстве, часто вбиваемое в голову раздраженными родителями, — «ешь фрукты и овощи». Однако данные, накопленные за десятилетия, свидетельствуют о том, что эти основные продукты питания теряют свою питательную ценность.
Еще в 2004 году шокирующее исследование, в ходе которого были проанализированы 43 огородные культуры и изучены данные о составе продуктов Министерства сельского хозяйства США за 1950 и 1999 годы, выявило тревожный дефицит питательных веществ. Содержание кальция снизилось на 16 процентов, железа — на 15 процентов, а фосфора — на 9 процентов. В некоторых случаях питательная ценность сельскохозяйственных культур была на 38 процентов ниже, чем в 1950-х и 1960-х годах. Так что же именно произошло?
Как отмечает BBC, нехватка продовольствия в военное время и быстрый рост населения планеты привели к разработке и внедрению высокоурожайных сортов сельскохозяйственных культур. Фермеры также начали массово использовать синтетические азотные удобрения и быстро расширяющийся арсенал химических пестицидов.
Эта авантюра, известная сегодня как «зеленая революция», сработала — по крайней мере на бумаге. Согласно новому отчету лондонской компании Deep Science Ventures, урожайность зерновых, например, выросла на целых 215 процентов на гектар, в то время как площадь используемых земель увеличилась всего на 15 процентов. Однако, как показало исследование 2004 года, питательная ценность продуктов, будь то железо, кальций, цинк, витамин А и другие, не увеличивалась.
«За последние два десятилетия появилось несколько разрозненных сообщений о том, что питательная ценность некоторых культур и продуктов в целом снизилась более чем на 40 % со времен «зеленой революции», — говорится в новом докладе. «Такое снижение питательной ценности означает, что вам придется потреблять на 67 % больше калорий, чтобы получить тот же объем питательных веществ. Такой подход просто нереализуем, поскольку здоровый вес и, следовательно, строгое соответствие количества потребляемых калорий энергетическим потребностям крайне важны».
Это приводит к явлению, известному как «скрытый голод», когда человек чувствует себя сытым, потребляя пустые калории, но при этом не получает достаточного количества питательных веществ.
Исследование 2024 года в журнале Foods показало, что более двух миллиардов человек страдают от дефицита питательных веществ, и выявило множество причин снижения качества продуктов питания. Одна из главных причин — ориентация сельскохозяйственной отрасли на высокоурожайные культуры, которые часто жертвуют питательной ценностью ради увеличения объёма.
Другие исследования показали, что повышение уровня углекислого газа из-за изменения климата также может негативно сказаться на урожае. Одно такое исследование, проведенное в 2018 году, показало, что повышение уровня углекислого газа снижает содержание белка, железа и цинка в рисе.
К другим причинам ухудшения качества питания относятся продолжающееся использование инсектицидов, фунгицидов и гербицидов, рост потребления обработанных продуктов и сокращение количества богатых питательными веществами почв, пригодных для ведения сельского хозяйства.
«Это создает вероятный риск переломного момента — снижения питательной ценности продуктов при отсутствии маскирующего эффекта избытка калорий, что особенно негативно скажется на людях, которые и так находятся на грани дефицита питательных веществ, в том числе на детях, женщинах репродуктивного возраста, пожилых людях и группах населения, зависящих от основных зерновых культур», — говорится в новом докладе.
Однако у человечества есть несколько методов, которые могут помочь повысить питательную ценность продуктов. Главный из них — «биофортификация», комплекс технологий и методов, которые позволяют обогащать растения питательными веществами, чтобы бороться со скрытым голодом.
Биофортификация может включать в себя генетическую модификацию растений, разработку богатых питательными веществами удобрений или селекцию новых видов растений.
Всемирная организация здравоохранения сообщает о первых успехах в области биофортификации риса железом, которая, как было доказано, повышает уровень железа в организме женщин и детей на Филиппинах и в Индии, а биофортификация сладкого картофеля витамином А помогла справиться с дефицитом этого витамина в странах Африки.
Однако некоторые ученые утверждают, что биофортификация — далеко не идеальное решение, поскольку она может негативно сказаться на урожайности, способствуя генетической однородности, что может привести к разрушительным вспышкам болезней растений.
Сегодня по-прежнему актуальна старая поговорка: фрукты и овощи полезны для здоровья. Но стоит помнить, что, по крайней мере с точки зрения питательной ценности, это уже не те овощи, которые ели наши бабушки и дедушки.
Автор Darren Orf, Popular Mechanics
Oct 19, 2026
